Restaurer les terres naturelles pour atténuer la crise climatique, exhortent les principaux scientifiques
Restaurer les terres naturelles dégradées très efficaces pour le stockage du carbone et éviter les extinctions d'espèces
Dernière modification le mer.14 oct.2020 17.33 EDT
La restauration des paysages naturels endommagés par l'exploitation humaine peut être l'un des moyens les plus efficaces et les moins chers de lutter contre la crise climatique tout en stimulant la diminution des populations d'animaux sauvages, selon une étude scientifique.
Si un tiers des zones les plus dégradées de la planète était restauré et que la protection était jetée autour de zones encore en bon état, cela stockerait du carbone équivalant à la moitié de toutes les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine depuis la révolution industrielle.
Les changements empêcheraient environ 70% des extinctions d'espèces prévues, selon la recherche, qui est publiée dans la revue Nature .
Des scientifiques du Brésil, d'Australie et d'Europe ont identifié de nombreux endroits dans le monde où de telles interventions seraient les plus efficaces, des forêts tropicales aux zones humides côtières et à la tourbe des hautes terres. Beaucoup d'entre eux se trouvaient dans des pays en développement, mais il y avait des points chauds sur tous les continents.
«Nous avons été surpris par l'ampleur de ce que nous avons trouvé - l'énorme différence que la restauration peut faire», a déclaré Bernardo Strassburg, de l'Université pontificale catholique de Rio de Janeiro, et auteur principal de l'étude. «La plupart des domaines prioritaires sont concentrés dans les pays en développement, ce qui peut être un défi, mais signifie également qu’ils sont souvent plus rentables à restaurer.»
Environ 1% seulement du financement consacré à la crise climatique mondiale va à la restauration de la nature, mais l'étude a révélé que ces «solutions fondées sur la nature» figuraient parmi les moyens les moins chers d'absorber et de stocker le dioxyde de carbone de l'atmosphère, les avantages supplémentaires étant les protection de la faune.
La restauration de la nature ne devait pas se faire au détriment de l'agriculture et de la production alimentaire, a déclaré Strassburg. «Si la restauration n'est pas correctement planifiée, elle pourrait entraîner un risque pour l'agriculture et le secteur alimentaire, mais si elle est effectuée correctement, elle peut augmenter la productivité agricole. Nous pouvons produire suffisamment de nourriture pour le monde et restaurer 55% de nos terres agricoles actuelles, grâce à une intensification durable de l'agriculture.
L'étude indique également que la plantation d'arbres , la «solution basée sur la nature» qui a reçu le plus de soutien à ce jour , n'est pas toujours une manière appropriée de préserver la biodiversité et de stocker le carbone. Les tourbières , les zones humides et les savanes fournissent également des habitats à une multitude d'espèces uniques et peuvent stocker de grandes quantités de carbone lorsqu'elles sont bien entretenues. Strassburg a déclaré: «Si vous plantez des arbres dans des zones où les forêts n'existaient pas auparavant, cela atténuera le changement climatique, mais au détriment de la biodiversité.»
Nathalie Pettorelli, chercheuse senior à la Zoological Society of London, qui n'a pas participé à la recherche, a déclaré: «Cet article fournit des preuves scientifiques supplémentaires que la restauration écologique est une solution sensée et financièrement viable pour faire face aux crises mondiales du climat et de la biodiversité. La manière dont les écosystèmes seront restaurés est cependant aussi importante que l'endroit et la quantité qui seront restaurés. Veiller à ce que la meilleure science soit utilisée pour prendre des décisions sur la façon de restaurer chaque écosystème local sera essentiel. »
Les trois quarts de toutes les terres végétalisées de la planète portent désormais une empreinte humaine. Mais certains scientifiques ont pour objectif de restaurer 15% des écosystèmes dans le monde.
Alexander Lees, maître de conférences en biodiversité à la Manchester Metropolitan University, qui n'a pas non plus participé à l'étude, a déclaré: «[Cette] analyse indique que nous pouvons faire des progrès massifs pour atténuer la perte d'espèces et augmenter le dioxyde de carbone atmosphérique en restaurant seulement 15 % des terres converties. La communauté mondiale doit s'engager dans ce pacte pour redonner à la nature après la hâte - c'est l'affaire du siècle, et comme la plupart des bonnes affaires disponibles pour un temps limité seulement.
L'étude s'est concentrée sur la terre, mais les océans offrent également de vastes avantages liés à la biodiversité et aux possibilités d'absorber le dioxyde de carbone et d'atténuer le changement climatique, a déclaré Richard Unsworth, maître de conférences en biologie marine à l'Université de Swansea et directeur du projet Seagrass , qui restaure un milieu marin vital. les habitats.
Unsworth a déclaré: «La restauration des habitats marins est également vitale pour notre planète et sans doute plus urgente étant donné la dégradation rapide et la perte des écosystèmes marins. Nous avons besoin d'habitats océaniques restaurés tels que les herbiers marins et les huîtres pour aider à promouvoir la biodiversité, mais aussi pour aider à garantir l'approvisionnement alimentaire futur grâce à la pêche et à emprisonner le carbone de notre atmosphère.